Ah! les plaisirs démodés d'une moto simple. C'est d'une autre époque où les machines étaient humbles comme ces Minsk vietnamiennes. Nées allemandes (son histoire ici), fabriquées à Minsk en Russie après la Seconde Guerre mondiale, elles se sont retrouvées au Vietnam, communisme aidant, où elles font toujours le bonheur de leurs propriétaires.
Photos de Julian Abram Wainwright.

Ici, le romantisme est assez éloigné de celui de Stendhal, et s’il y a soupir, c’est par exaspération devant l’adversité du quotidien venant perturber la recherche d’un bonheur tranquille. De son côté, le classique tente de rationaliser ces mêmes évènements du quotidien, scrutant, questionnant, y soutirant le plaisir caché dans sa connaissance. Prendre une autre discipline, on pourrait dire que le romantique et le classique de Pirsig gèrent leur stress de façon opposé, l’un, le romantique, par la fuite, le classique, par l’action.
L’auteur et le personnage du roman sont enclin vers l’action, cherchant dans l’intellectualisation du geste un bien-être qu’il nomme qualité. Le danger de la fuite, c’est la frustration, celui de l’action, c’est l’obsession, danger que l’auteur ne sut pas éviter dans sa poursuite de la qualité. Dépression, schizophrénie, électrochoc en institution, le Robert Pirsig romancier, car Zen est un roman, est bien différent du Robert Pirsig d’avant la maladie. Le livre est aussi une tentative de réconciliation entre l’ancien Robert, nommé Phaedrus dans le livre, et celui qui parcourt les États-Unis au guidon de sa vieille Honda avec son jeune fils. Zen aurait pu être intitulé « Le troisième homme », ou « L’homme de qualité » (clin d’œil à l’un de mes préférés, L’Homme sans qualité de Musil), puisque le personnage du livre cherche à concilier l’homme qu’il était, et qui fut effacé de sa mémoire, et celui qu’il est maintenant, cela sous les yeux de son fils qui a connu les deux hommes, et qui regrette souvent le premier.

Zen est un plaidoyer pour le plaisir de la connaissance et de la récompense qu’elle offre après les efforts pour l’apprivoiser. Qui aujourd’hui prend encore le temps de lire le manuel de l’utilisateur de sa moto? On se fait dire de rentrer sa machine pour le premier service après tant de kilomètres, et si on oublie, ils vont nous le rappeler, deux fois plutôt qu’une. On paye cher, c’est de la haute technologie, on n’ose pas trop y toucher, de peur que ça nous coûte encore plus cher, alors, on se retrouve obligé de faire confiance à un mécanicien pour qui, notre moto n’est qu’une autre moto, espérant que pour ce dernier, notre moto ne soit pas la moto de trop, celle qui sera négligée parce que pour ce mécano, la notion de qualité, il ne l’applique peut-être pas à son travail, dans sa vie on le lui souhaite, mais cela demande des efforts, de la volonté et de l’abandon devant le travail, quel qu’il soit, et ce, à chaque instant, pour chaque geste, chaque pensée. Il y a-t-il des volontaires dans la salle?
Malheureusement, la traduction française « Traité du Zen et de l’entretien des motocyclettes » selon Wikipédia, ne serait pas à la hauteur, et force est d’admettre que l’exemple montré n’inspire pas confiance, le niveau de langage utilisé ne semblant pas adapté, ni au sujet, ni à son audience.
Il est tout de même ironique, et plutôt triste, qu’un ouvrage faisant l’apologie du travail bien fait se retrouve victime de ce qu’il dénonce.
Alors, version originale anglaise seulement, mais le niveau de langage de Robert Pirsig est toujours accessible, qu’il soit question de moto ou des présocratiques, pas de jargon amphigourique donc, le livre ne s’est pas vendu à plus de 4 millions d’exemplaires pour rien.

Peut-être que vous n'avez pas l'impression qu'on nous rebat les oreilles avec l'ouverture aujourd'hui du sommet de Copenhague, et qu'au contraire une conscience écologique s'est subitement éveillée en vous. Et que vous avez envie de recycler ces jolis scoots PX au moteur deux-temps considéré comme trop polluant. Bien qu'en y regardant de plus près, cela fait quelques années déjà que les normes anti-pollution européennes ont condamné le PX sur le continent, contraignant Piaggio à ne plus produire de tels véhicules qu'en Inde. Quoi qu'il en soit, vous seriez bien heureux de vous inspirer des artistes Carles Bel i Domenech et Jesùs Bel i Vilarnau du studio éponyme, qui ont décidé de détourner de leur utilisation initiale des modèles de Vespa (mais aussi de chez Fiat) et d'en proposer des versions pour le... mobilier.

Au point où on en est le plastron ou le tablier pourront bien vous servir de nappe, et le bouclier d'hygiaphone. Je ne sais pas si D'Ascanio aurait été heureux de voir ainsi sa création se déplacer sur cinq roulettes. Mais on pourrait affirmer sans trop se tromper, que ces chaises trouveraient leur place au musée Piaggio, elles en sont en tout cas dignes d'y figurer.

A rapprocher des lampes de Leonardi (dernière image).

Via Autoblog.com

Cela commence par un billet d'humeur, plus amer et moqueur que réellement sincère, intitulé "Il était beau le buzz". Un billet dans lequel Lionel Froissart exprime le mécontentement de nombreux fans de F1, déçus de voir Schumi renoncer à un retour chez Ferrari. Les séquelles d'un précédent accident de moto lui occasionnent en effet de vives douleurs dans la nuque lors des passages en courbe. Mais quand même, colère mise à part, le bonhomme y est allé fort; florilège: "J’ai toujours dit que la moto était une activité un peu crétine". "Il ne se passe rien aux essais, la grille de départ n’a aucun sens. Ça freine à 300 mètres, c’est garé dans les courbes, le seul truc rigolo c’est qu’il y a vaguement de la bagarre et que ça accélère un peu." 

Pour moi, jusqu'à présent sa plume souvent trempée dans l'acide* faisait (et fait toujours!) plaisir à lire dans le bal des faux derches qui pullulent au sein de sa profession. D'autant que ce journaliste de Libé a du flair, à quelques notables exceptions près (il n'avait pas vu venir l'ascension de Button au volant de la Brawn GP).

Cependant comme le prouvent les réactions sur son site, il a oublié qu'une bonne part des passionnés de Formule 1 sont également des passionnés de MotoGP. 

Pour la dernière émission de Motocritiques, le voici donc en terrain hostile, même si la bonne humeur et le chambrage sont de mise, avec Philippe Monneret, Régis Laconi, et surtout en guest star, le père Castaldi  (on fait avec ce qu'on a). Par contre, s'il doute encore dans sa foi, nous ne saurions que trop lui conseiller la lecture de l'article "Car un pilote moto peut piloter une voiture. Non l'inverse", pour ce qui est des performances respectives des pilotes autos et motos.

Je sais bien que cette phrase est prononcée par un membre de la famille Hulman à chaque départ de l'Indy 500, mais c'est ce qui me vient immédiatement à l'esprit quand je vois ce dispositif. Oh, ce n'est pas la première fois qu'un compte-à-rebours est incorporé à un feu, mais c'est la seule fois à ma connaissance que l'on propose une lecture analogique (comme une montre à aiguilles), et non digitale comme sur certains passages piétons dans nos villes. Et qui dit lecture analogique dit lecture directe. Intéressant pour nos amis suisses, où des panneaux demandaient il y a encore peu de couper son moteur au feu rouge, par souci d'économie et de lutte contre la pollution, tant sonore qu'environnementale.

Mais l'alibi écologique de ce type de mesure semble avoir fait long feu, puisqu'apparemment cette pratique a été abandonnée de l'autre côté des Alpes. Reconnaissons à Damjan Stankovic d'avoir proposé une création originale car très bien intégrée aux optiques, même si je me doute que cela va aussi entraîner les pros du départ-arrêté. Mais le propre des fans de ce genre de dérivatif dans le morne trafic ambiant, n'est-il pas de respecter scrupuleusement la signalisation ? Ce qui en soi n'est pas répréhensible. C'est même l'inverse.

Une image, tirée du classieux portfolio de Treedork sur Flickr, pour illustrer l'indignation de notre voisin de ouèbe Philippe Doucet, journaliste au Figaro et contributeur à Trajectoires, blog qui traite surtout des BAR de nos amis les caisseux. Un blog intéressant si vous vous ne vous arrêtez pas à l'aspect austère de la bannière où les trois visages des rédacteurs font très "cabinet-d'experts-comptables-nous-on-plaisante-pas". Bref. Comme Philippe Doucet le précise lui-même "Certaines stations-services refusent en effet de délivrer du carburant aux utilisateurs de deux-roues motorisés* sans dépôt préalable d'une pièce d'identité ou d'une pièce d'équipement, en général un casque." 

Une indignation légitime, bien que je ne m'étonne plus guère de l'attitude des pompistes qui n'ont gardé du Coluche de Tchao Pantin, que le côté désabusé, sans l'empathie. Et d'ailleurs ce n'est pas ce qu'on leur demande. De toute façon comment leur en vouloir puisque les procédures qu'on leur impose sont, par principe, élaborées en haut. Mais l'homme comme tout vrai motard qui se respecte est chicanier quand il s'agit de la défense de ses droits. Et écrit à AGIP qui campe sur ses positions. Car les marlous et les resquilleurs existent. Au point d'ériger une méfiance particulière en règle générale ? Un bon point, notre force: le nombre. Les deux-roues (oui, les "2RM") augmentant, des compagnies font les yeux doux à leur propriétaire. Comme des mijorées.

*je ne savais pas que des cyclistes allaient chercher des jerricans d'essence, mais je chipote.
 

Disons le de suite il ne s'agit nullement d'aborder les Grand Prix moto de vitesse depuis 1949 et leurs cylindrées 80, 125, 250, 350, voire 500. Ici, c'est du GP au sens strict, avec une revue des troupes et de leurs montures depuis le passage au quatre temps, la création des premiers vrais protos motos. Une évolution d'une espèce* donc, qui prend comme point de départ  le moment où la 500 est devenue MotoGP en 2002. Sont interrogés des pilotes, ingés et chefs mécaniciens, qui donnent leur avis sur les 990 et 800cc, cette dernière catégorie étant qualifiée par le pitch de la jaquette comme le "state of the art" des machines. Menfin, comme dirait Gaston qui s'y connaît en invention motarde, les aides au pilotage ont complètement lissé les différences entre compétiteurs...

...rendant la catégorie plus accessible aux pilotes de 250, et a fait dire aux jeunes retraités de la discipline reine comme Vermeulen qu'il n'y a plus qu'une seule trajectoire d'exploitable, alors que les 990cc laissait les pilotes s'exprimer en courbes. L'ultime injure est faite par Vale qui peste à longueur d'interview contre l'électronique. Le prix à payer pour que les divers championnats FIM ne viennent manger dans la gamelle de l'autre ?

*Ce DVD d'1h41 mn sortira le 16 décembre, en langue anglaise au prix de 22,5 $, en précommande chez Amazon.com pour l'instant.

Easy Rider, le film, a eu 40 ans cette année. Sorti en 1969 alors que le mouvement hippie atteignait des sommets, la ballade de Wyatt (Peter Fonda) et Billy (Denis Hopper), plutôt qu’une apologie d’une culture devenue immensément populaire, sera en fait la démonstration de la faillite d’un rêve dont la course fut interrompue par la rencontre brutale avec une Amérique réticente au changement.

Il y aurait donc beaucoup à dire sur ce film (et beaucoup a été dit comme cette excellente monographie du Britannique Lee Hill), comme sur le contexte politique et social de l’époque (Nixon, Apollo 11, le Vietnam), l’utilisation de la chanson populaire, la cinématographie du Hongrois Laszlo Kovacs, la présence de Jack Nicholson dans une version naïve du personnage, beaucoup plus inquiétant, qu’il deviendra par la suite, et l’influence marquante et immédiate sur le cinéma mondial (sans Easy Rider, Antonioni aurait-il fait le même Zabriskie Point avec son clone de Peter Fonda, ni le même Profession reporter, cette fois-ci avec le vrai Jack Nicholson?).
À l’époque, le film de motos était un sous-genre très populaire, Laszlo Kovacs et Jack Nicholson venaient de faire ensemble une série B, « Hells Angels on Wheels » avant de se retrouver sur Easy Rider, et Marlon Brando dans « The Wild One » toujours dans la conscience collective même 15 ans plus tard.
Voulant faire un western moderne, le choix de la moto pour remplacer le cheval allait de soi.
La communauté noire, pas très présente dans les westerns, s’était rapidement et passionnément éprise d’une passion pour la moto, et au milieu des années 60, elle se l’était approprié et la modifiait à son image. Le style chopper, selon certains historiens et commentateurs, lui serait redevable en grande partie, mais quoi qu’il en soit, c’est un noir, Ben Hardy, qui mettra au monde une des motos les plus célèbres qui soient.
Benny Hardy était réputé à l’époque pour ses modifications audacieuses et le soin qu’il apportait à son travail. Ainsi, lorsque la commande pour 2 choppers au style radical, mais au budget serré lui fut donnée, il se tourna vers le classique de l’époque, le Harley-Davidson HydraGlide. Il acquit à l’encan 4 machines du début des années 50 ayant servi dans la police pour 500 dollars. Billy, le chopper de Dennis Hopper, est moins radical que Captain America, mais certains détails comme le guidon droit (drag bar) font mouche et imposent le sérieux et la qualité du travail du constructeur.

Billy et Captain America furent construits chacun en deux exemplaires, pour ne pas ralentir la production en cas de bris mécanique. Un des deux Captain America est détruit dans la dernière séquence du film, et les trois autres furent volés dans l’entrepôt où ils étaient remisés à la fin du tournage. Démantelés pour être revendu à la pièce, ce n’est qu’après un travail de moine par Dan Haggerty qu’un Captain America put être restauré et exposé pour l’icône qu’il était devenu.
Easy Rider fut un classique instantanément, et même si des hippies sur des choppers ne sont plus très actuels, le film réussit à conserver intacte toute sa pertinence, l’âge n’y fera rien, ses 40 ans le prouve.

Sources: Slate, The Vintagent

Si vous venez d'acquérir un deux-roues vous l'avez peut-être constaté ce n'est pas le bon moment pour pêcher les certificats d'immatriculation en préfectures. Pannes et dysfonctionnement informatiques à l'origine de retards... sources de files d'attente, s'accumulent; et ce, depuis le 15 octobre, date d'application du SIV pour les véhicules d'occasion, après l'entrée en vigueur de ce système pour les véhicules neufs le 15 avril. Conséquence: certaines préfectures décident de donner la priorité aux demandes d'immatriculations envoyées par courrier, un moyen d'éviter aux nouveaux propriétaires de venir engorger un peu plus les guichets. Sous le titre "Carte grise: ça patine dans toute la France", le blog du Monde "Le veilleur de jour" se fait fort de récapituler les mésaventures de l'application du SIV, et ce dans la plupart des régions, renvoyant le cas échéant aux articles de la presse locale qui y sont consacrés.

Selon une dépêche AFP, le Ministère de l'intérieur fait entendre son son de cloche dans le tintamarre (en espérant le faire cesser), et conseille de remplir les formalités d'immatriculation dans les garages et concession habilitées, ou, encore une fois, par voie postale.

Crédit photo: AFP
 

Avec ses quartiers parfois distants de 100 kilomètres les uns des autres, ses presque 19 millions d'habitants, elle est avec New York, Tokyo, Shanghai et Mexico l'une des méga(lo)poles par excellence. Une ville qui dans ces photos, est débarrassée de toute présence humaine, et donc dépouillée des moyens de déplacement de l'habituel commuter. C'est une Cité des Anges vierge de tout smog (remplacé par de la brume ici ?), de tout véhicule, même de la California Highway Patrol, qu'a réussi à montrer Matt Logue dans ses livres en vente sur son site. Restent des échangeurs, freeways et mainstreets vides. Des rues qui feraient mourir d'envie tout motard voulant se taper un chrono. Visage de rêve seulement, car L.A pour les pilotes Angelenos c'est plutôt ça (première vidéo). Les cinéphiles quant à eux auront fait le parallèle avec le Time Square désert de "Vanilla Sky" et le Manhattan sans âme qui vive de "Je suis une Légende". Des situations qui contrastent avec le Michael Douglas de "Chute Libre" qui voit sa vie basculer après avoir pété les plombs dans les bouchons de la ville californienne.