Le Charivari pour fustiger les secondes noces ; dangereux charivaris de la cour royale ; Charivari politique pour accueillir un député. Débuts de la cristallerie de Baccarat ; le « miroir de Venise » : un cristal oublié ? Luttes intestines des chapeliers ; le chapeau demi-castor règne en maître ; cérémonie d'intronisation des chapeliers. Mérites du bézoard ou pierre à venin ; Paré démontre l'inefficacité du bézoard. 1553 : Charles-Quint fait de Thérouanne une cité fantôme. Répression des blasphèmes et jurements sous l'Ancien Régime ; roi et clergé luttent contre les jurements ; peine de mort pour les blasphémateurs. Périgourdine abandonnée sur l'Ile des Démons. Notre-Dame des sept douleurs. Moeurs dissolues au XIVe siècle ? Les jarretières envoûtent hommes et femmes ; naissance de l'Ordre de la Jarretière. Or espagnol découvert dans la capitale historique du Béarn. Première horloge sonnant les quarts. De la confession publique à la confession privée. Inventeur de la brouette. Le prophétisme ou les prémices de la guerre des Camisards ; prophètes âgés de 4 ans ? ; pouvoir de contagion du prophétisme. Les bardes, témoins de l'Histoire des Gaulois ? 1639 : le quinquina séduit l'Europe ; Patin pourfend l'écorce ; Madame de Sévigné plébiscite le quinquina. Journée de 8 heures pour les vignerons du XIVe siècle ? Repos d'une heure du vigneron. Odette de Champdivers, la petite reine au coeur d'intrigues ; l'illustre ascendance d'Odette ; comment la petite reine fut poussée à la confidence. Prétendues et épouvantables terreurs de l'an mille.

En 1787, un membre du Parlement de Paris considérant que de l'aveu de tout le monde, il manque à l'éducation de la jeunesse un genre d'enseignement très nécessaire et plus propre qu'aucun autre à la rendre profitable à ceux même d'entre les enfants qui ont peu d'aptitude pour les belles-lettres », propose de faire composer, sous les auspices et l'autorité de la Cour, un cours élémentaire d'histoire en langue française, dans une forme le rendant propre à l'usage de tout genre d'éducation publique ou particulière. Il recommande d'observer une chronologie exacte, qui place dans la mémoire...

Miraculeusement rendu à la santé après avoir été laissé pour mort par les barbares ayant attaqués son abbaye, Lubin choisit un ermitage dans la forêt de Montmirail. Sa réputation de sainteté s'étendit aux alentours ; ses prières arrêtèrent un ouragan qui désolait la campagne et éteignirent un incendie qui détruisait la forêt. Une légende locale affirme qu'un jour il se rendit au marché de la ville pour acheter du poisson, le seul mets qu'il ajoutait aux racines dont se composaient ses repas. A son retour, étant très fatigué, il s'endormit au pied d'une épine et son sommeil dura sept années...

En 1771, Martin Degimard obtient de Turgot, alors intendant de la province du Limousin, d'être déchargé de l'absorbante et parfois onéreuse fonction de collecteur d'impôts, « en considération des services qu'il rend journellement à un grand nombre de malades de la campagne », le médecin de la Faculté de Montpellier ayant en effet élaboré et expérimenté un remède présenté comme miraculeux dans la lutte contre l'aliénation mentale. Un an plus tard, il se félicite d'avoir reçu « l'approbation des quatre premiers médecins de la Cour » et recommande son spécifique contre la manie, la mélancolie...

Port de la chemise de nuit et de jour ; XVIIe siècle ou le retour de la chemise de nuit ? ; drap de la pudeur et cérémonial royal. Fête des paranymphes pour les étudiants licenciés ; bataille pour le premier « lieu » ; les paranymphes allient connaissance et plaisanterie. 1794 : la faîne pour suppléer à la pénurie d'huile d'olive ? ; Porcs privés de faîne par la Convention. 9 octobre ou « jour des insultes » à Bron ; 1711 : la fête de Bron marquée par le drame de la Guillotière. Origines du village de Courtisols divisant les érudits. Du cadran solaire à la montre ; montres sonnantes au quotidien ; heure décimale révolutionnaire. Le pivert, protégé du dieu Mars. Censure au théâtre ; visages de la censure ; théâtre sous le joug du lieutenant de police. Images pieuses pour santifier les chambres d'auberges. Décentralisation au XXe siècle. Fromage du Gévaudan. Monnaies disparues omniprésentes. Lutte des marchands de cidre pour leurs privilèges ; bouteilles et carafons sous surveillance. Fontaines d'Eutrope et d'Eustelle ; qui était Eutrope ? ; découverte du tombeau d'Eutrope. Moines de la Charité prenant les armes. Fourmis chercheuses d'or. Souvigny terre de légendes ? Philis de la Charce héroïne du Dauphiné ; un courage salué par son ennemi ? ; véracité de ses exploits. La nudité au coeur des processions religieuses ; coutume de donner les innocents. Mode extravagante du Directoire dictée par des bals parisiens.

En 1885 mourait sans tapage un artiste français d'une réelle valeur né le 16 décembre 1836 à Saint-Claude. Les Salons annuels de Paris l'avaient accueilli comme un hôte de peu d'importance ; il ne jouissait d'aucun crédit auprès des marchands de tableaux, et cependant son nom était bien connu du public ; la librairie et les revues illustrées l'avaient rendu presque populaire. Il était le plus digne représentant en France d'un genre alors presque tombé dans l'oubli, la peinture d'animaux ; cela seul mérite considération. En outre, nous lui devons de robustes et sincères images de la guerre de 1870...

En certains jours de fêtes religieuses s'exerçaient parfois des droits féodaux en rapport avec la fête ; ils avaient ordinairement pour origine quelque générosité d'un seigneur envers une église. Ainsi les paroissiens de Toussaints à Rennes, ayant agrandi leur église sur un terrain concédé par le vicomte de Rennes, il fut stipulé que dès lors s'exercerait le droit féodal qui suit : le jour de la Purification, « doibvent lesdits paroissiens et marguilliers de Toussaints aller en nombre suffisant présenter au seigneur vicomte un cierge de cire blanche du poids de deux livres, orné de l'écusson...

Avocat et docteur en droit, A.-G. Claveau dénonçait en 1831 les passeports à l'intérieur de la France, qui selon lui sont tout à la fois un impôt odieux et un attentat à la liberté individuelle. Qui n'a été froissé par l'obligation de ne pas se mouvoir sans ces papiers qui coûtent cher, et qui se délivrent avec un accompagnement de formalités longues et irritantes, poursuit-il. Au reste, le calcul de ces vexations a été établi depuis longtemps et tout a été dit à ce sujet. Aussi, ce n'est presque plus qu'une question de finances ; le monde, dit-on, est habitué à cet impôt : il rapporte beaucoup...

Procession du Lazare et grâce d'un criminel ; qui profite de la grâce vendômoise ? ; destin de la sainte Larme de Vendôme. La ceinture, accessoire du quotidien et symbole ; bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée. L'appétit vorace des oyers-rôtisseurs ; lutte entre rôtisseurs et poulaillers ; les cuisiniers-rôtisseurs en guerre contre les cabaretiers. Bachelerie de Melle : fête des célibataires ; bergère et moutons pour la bachelerie de Châtillon. 1904 : le gouffre du Soucy de Côte-d'Or livre ses secrets. Numérotage des maisons et des rues ; confusion dans le numérotage sous la Révolution ; loi de 1805 sur le numérotage. Modes et lubies vivaces des dragées et lunettes. Origine de la fable Perrette et le pot au lait. Première loterie en France. Irrespectueuse intrusion des chiens dans les églises ; peine de mort pour les chiens récalcitrants ? 1633 : Urbain Grandier et les possédées de Loudun ; pactes avec le diable passés par Grandier ? ; vengeance de Grandier contre les responsables du complot ? L'espion malchanceux Samuel Gringalet. Premiers sons de cloches en Occident ; annonce des offices religieux avant l'avènement des cloches ; cloches et usages profanes tolérés. 1766 faux miracle de saint Melaine à Preuilly. Un loup-garou brûlé vif. Dent de saint Amable contre les serpents. Un capitoul répète ses funérailles. La Compagnie pétrolière de Pechelbronn ; vertus du pétrole ou huile de Gabian. Bienfaits supposés de la castration ; opération barbare et méconnaissance médicale ; la castration féminine. Droit de baronnage sur le poisson de Nantes...

Chez les Romains, l'année commençait à Noël, l'annonce s'en faisant non seulement à Noël, mais étant ensuite renouvelée en la solennité de Pâques. Le millésime de l'année était gravé dans la cire du cierge pascal et c'est au chanoine grand chantre qu'il appartenait d'en faire faire l'inscription. Il ne paraît pas qu'en France, même dans les provinces où l'année commençait à Noël, on ait suivi l'usage de Rome, et c'est seulement au samedi saint que l'on gravait sur la cire du cierge pascal le millésime de l'année qui était alors en cours. Le Cierge pascal devait être de cire pure, et d'un poids...