Google tente actuellement de faire valoir un brevet, déposé fin 2003 par un de leur employé, Nelson Minar, concernant la gestion de la publicité au travers de la syndication de contenu, donc des flux RSS.
Le brevet décrit un procédé utilisant un serveur de publicité (automated ad server) insérant des publicités contextuelles dans les flux syndiqués et effectuant un tracking à des fins de facturation. Il s'agit tout simplement de breveter les fonctionnalités proposées par Google Ads pour les flux RSS.
D'un point de vue économmique, cette tentative a pour objet de mettre une énorme barrière à l'entrée sur le marché de la syndication de contenu. Par ce biais juridique, Google tente de s'approprier un business-model déjà mis en place par des sociétés comme Kanoodle, NewsIsFree et Moreover, et en cours de développement chez d'autres groupes d'envergure comme Yahoo, MSN et AOL.
Un combat juridique est à prévoir tout en gardant à l'esprit que l'issue n'est pas forcément facile à prévoir.
- Comment Google va faire valoir la priorité de son brevet dans un environnement où beaucoup d'entre nous (LaMoooche existant depuis 2003 a également un système de publicité intrusive dans le contenu, certes basique et peu utilisé pour le moment, mais réel) sont tentés par l'insertion de contenu dans les flux RSS.
- Comment Google pourrait interdire à ses concurrents d'insérer des publicités dans des flux d'information (le RSS peut supporter tout type de contenu), alors que la publicité est la principale source de revenus des médias (Internet, Télévision, Radio, ...) ?
- Comment Google compte faire appliquer son brevet logiciel américain alors que la loi sur les brevets logiciels en Europe a été massivement et définitivement rejetée par le Parlement Européen ?
Quoiqu'il en soit, l'insertion de publicités dans les flux d'information (i.e. les flux RSS) est un mode de financement indispensable à la survie des sociétés ayant choisies de se spécialiser dans la syndication de contenu. Google en tentant de priver ses concurrents d'une telle manne financière risque également de donner un grand coup de frein à l'innovation dans ce domaine alors que nous en sommes qu'aux balbutiements des différentes utilisations des flux RSS.
Un grand carton rouge à cette initiative de Google qui traduit certainement un nouveau cap stratégique depuis son introduction en bourse…
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