Cette fois, on ne pourra pas se plaindre de ne pas avoir été prévenu. De longue date nous savions qu'Infinite Crisis (la maxi-série dont nous avons détaillé les implications et conséquences le mois dernier) laisserait des traces et marquerait ainsi durablement les héros DC Comics. D'un point de vue narratif nous avions quelque peu été laissé sur notre faim. Presque sitôt rassasiée par les révélations et la fraîcheur générale de 52 (la série qui a la charge de lever le voile sur « l'année perdue de l'univers DC ») nous devions faire face à un nouvel état de fait ; la « Crise » ne touchait pas seulement les histoires, voilà que ces bougres de bouleversements s'en prenaient maintenant à la politique éditorial. Que voulez, vous, nous vivons une époque ou l'ingérence devient une valeur (un devoir ?). Pour faire simple, la disparition de titres US (dont le très réussi Gotham Knights) a obligé Panini à revoir (pour la France) sa stratégie de publication concernant les deux héros majeurs que sont Batman et Superman. Jadis (c'est vrai que ça fait loin maintenant) chacun disposait de son propre titre mensuel, les voilà aujourd'hui réunis dans un seul magazine où se concentreront les épisodes tirés d'Action Comics, Superman, Detective Comics et Batman. Mais vous vous doutez que les conséquences d'Infinite Crisis sont loin d'expliquer à elles seules ce revirement de situation. Ce sont avant tout des impératifs économiques qui on dicté la disparition des deux mensuels originaux, du bimestriel Batman & Superman (j'espère que vous suivez toujours) et des magazines estampillés « All Star ». Faisons cependant confiance à Panini pour maintenir en ces temps malheureux de disette un « niveau décent de publication ». Et lorsque nous évoquons la notion ô combien fluctuante de « niveau décent de publication », il s'agit davantage d'une supplique que d'un espoir fondé. Supplique qui n'aurait presque pas lieu d'être puisque (et sous réserve d'inévitables modifications) les séries US Supergirl, Batman/Superman, Batman Confidential et Superman Confidential sont d'ors et déjà annoncées en hors-séries (en alternance avec les titres All Star) ou Big Books. Gageons donc que malgré quelques légitimes inquiétudes, le lecteur ne devrait au final guère perdre au change.

Une fois plus attentifs au contenu même du magazine, dire que l'on ne regrette pas un certain nombre de séries pré-Crisis relève d'un doux euphémisme. Après un an d'absence, Batman est de retour dans un Gotham en pleine mutation ( le terme de « régression » pourrait être plus approprié) et doit affronter une mystérieux vilain … serial killer de vilains. Ce récit (qui est en fait un crossover entre les revues Batman et Detective Comics) aux nets relents de romans noir, est l'occasion d'une retour aux sources pour le Chevalier de la Nuit. Nimbée dans une ambiance graphique qui fait assez nettement songer aux ellipses visuelles de Brian Bolland sur le mythique Killing Joke, cette maxie-série an quatre parties surpasse largement son rôle de hors-d'œuvre … en espérant que les plats de résistance (dont nous parlerons plus en détail le mois prochain) soient à la hauteur de cet excellent prologue.

Et Superman me direz-vous ? Et bien, pour l'Homme de Demain, il faut avouer que le tableau est un brin moins réjouissant. Laissé dénué de pouvoirs après la traversée en catastrophe d'un Soleil Rouge, le pauvre Clark Kent peine lorsqu'il s'agit d'affronter la comparaison avec son vis à vis Gothamien. Errant en simple mortel dans une ville qui attend le retour de son sauveur (ça va arriver très vite ne vous inquiétez pas) le timide journaliste devra faire face aux derniers sursauts de l'Intergang et à une diabolique machination ourdie par le non moins diabolique Lex Luthor à l'aide de stocks diaboliques de diabolique Kryptonite. Espérons au passage que Morrison pardonne le pillage de « son » Luthor version Golden Age modernisé. Le pauvre n'a en fait pas grand chose à craindre, son All Star Superman plane très, très au dessus de cet Up, Up and Away resté scotché au ras des pâquerettes.

Rendez-vous à la fin du mois d'août pour un point précis sur la seconde moitié de ces séries d'introduction et une présentation détaillée du programme des mois à venir.

Par JKKS
Le site de Panini France

Lorsque les planètes DC tournent autour du soleil Infinite Crisis … Quatrième Big Book consacré aux tragiques évènements qui auront bouleversé la vie de Superman, Batman et consorts, Un An Plus Tard reprend pour titre le désormais célèbre « label » qui estampille toutes les séries DC depuis la fin du crossover. Mais qu'est-ce que cela signifie, qu'est-ce que cela change ? En bref, à quoi ça sert ? Tout bêtement à signaler au lecteur que les histoires qu'il lit se passent un an après la « Crise ». Pour faire simple, l'univers DC a égaré un an de sa continuité officielle. Egaré … pas vraiment puisque les péripéties de cette « année perdue » sont rapportées dans l'excellent mensuel Infinite Crisis : 52, qui fera ici même l'objet d'un premier compte rendu au début du mois d'octobre. Avant cela, intéressons-nous au Big Book en question qui regroupe dans ses pages deux maxie-séries aux enjeux cruciaux : la Bataille de Blüdhaven et Secret Six.

Blüdhaven la jumelle maudite de Gotham City est donc l'objet du premier récit signé Justin Gray, Jimmy Palmiotti et Dan Jurgens (l'illustrateur de Zero Hour). On y retrouve une ville désolée, victime un an plus tôt de l'explosion de Chemo, un méta-humain radioactif téléguidée par la Société et son dirigeant d'alors, Alexander Luthor. Comme si cela ne suffisait pas, une mystérieuse source de radiation est détectée. Sa recherche mettra aux prises héros et vilains, factions méta-humaines gouvernementales et rebelles. Car la vraie réussite de cette bataille tient en son emprise sur le réel à la manière d'un Civil War ou du Projet Omac et à la différence de ce qui avait été fait sur Infinite Crisis. Blüdhaven y est présentée comme n'importe quelle ville située en zone de conflit. Encerclée par des militaires, elle est le théâtre de luttes de pouvoirs et de pratiques peu orthodoxes qui s'épanouissent grâce à une opacité devenue dogmatique. C'est l'occasion pour les scénaristes d'apporter la lumière, en la présence du nouveau venu Firebrand, un esprit libre bien décidé à faire émerger du chaos une insupportable vérité. Mené à un train d'enfer et soutenu par un graphisme soigné et dynamique, la Bataille de Blüdhaven lève un voile sombre sur le dramatique destin de la cité et ne laisse qu'une question en suspens. Qu'est-il advenue de Nightwing, celui qui était originellement son protecteur ?

Et de héros, il faut bien avouer que Secret Six en manque cruellement. Centrée sur le devenir de six criminels (dont Deadshot et Catman) après la dissolution de la Société, cette histoire se savoure comme une tranche de vie des personnages « médians » de l'univers DC. Ni franchement bons, ni franchement mauvais, ils se trouvent à la marge d'un monde changeant qui tente de les évincer. Parfois drôle, souvent cynique mais manquant un brin de construction, le scénario de Secret Six vaut véritablement le détour lorsque est abordé le caractère du Chapelier Fou, alias Jervis Tetch, montré sous un jour jusque là inconnu. Partie d'une figure « batmanienne » plus grotesque que franchement emblématique ou effrayante, Gail Simone est arrivé à la description d'un vilain dont l'ampleur n'est pas sans rappeler celle des personnages de Charles Dickens. Sensiblement moins épique (car moins décisive) que la Bataille de Blüdhaven, cette saga (publiée aux Etats-Unis en six volumes) demeure un essai honorable et témoigne habilement des retombées de la Crise sur ceux qui sont, à quelques exceptions prêt, les parents pauvres de la compassion. Amis lecteurs, il est temps de prier pour le salut des vilains.