Si Apple comptait sur un effet de surprise, ça risque d'être raté ! Depuis plusieurs jours maintenant circulent rumeurs, montages, schémas, tous concordants, de ce que serait le nouvel iPod nano.
Bien que la plupart soient des faux, l'image suivante a attiré notre attention, car très bien réalisée et sûrement très proche de la réalité, voire réelle. On y reconnaît cette fois-ci le connecteur Apple habituel.



Plus que trois jours ! Nous ferons comme d'habitude tout notre possible pour vous tenir informés en temps réel de ce qui se passera durant l'événement, qui aura lieu le 9 septembre à 19:00 heure française.

L'événement spécial tant attendu a enfin été annoncé : Apple a envoyé aux journalistes l'invitation suivante :



Rendez-vous donc dans une semaine, à 19:00 heure de Paris, pour la présentation des nouveaux iPod, et probablement de nouveaux services iTunes. Le nouvel iPod nano devrait ressembler aux montages vus cette semaine (voir dépêche : Rumeurs d'iPod...). Les portables eux, devraient être présentés plus tard, le carton de l'invitation le confirme.

Les écrans n'ont pas été revus depuis août 2006, ce qui implique que leurs caractéristiques et leurs prix ne sont plus en phase avec ce que l'on trouve ailleurs, en particulier au niveau du contraste (700:1 contre 10000:1 pour l'ensemble de la concurrence). On peut trouver de meilleurs écrans à des prix égaux ou inférieurs chez Dell en 24" par exemple, tout en disposant de très pratiques sorties USB supplémentaires comme sur les Apple Cinema Display.
De plus, avec le connecteur DVI, Apple est en retard d'une évolution, et on peut s'attendre à une prochaine mise à jour avec des nouveaux connecteurs d'écran HDMI désormais standards, ou même l'apparition des connecteurs Display Port. Cette évolution est d'autant plus nécessaire que le connecteur numérique DVI des écrans actuels n'est pas compatible avec les signatures numériques nécessaires à la lecture de contenus haute définition comme le Blu Ray. Apple devrait donc profiter de l'adoption attendue prochainement du Blu Ray dans ses Mac, pour faire évoluer ses écrans, avec très certainement un 24" à la place du 23" comme dans l'iMac.
En attendant, l'achat est déconseillé, bien que ces écrans conservent une excellente intégration avec les Mac actuels ainsi qu'un design inégalé.

C'est à cela qu'on voit que le mois de septembre arrive. Eh oui, les rumeurs se déchaînent à nouveau !
Kevin Rose, le fondateur de Digg, annonce qu'Apple va changer le design des iPod nano, pour un format plus en hauteur. Voici d'ailleurs une vue d'artiste de ce que pourrait être ce nouveau baladeur :



Également, le prix des iPod touch devrait beaucoup baisser (on attend l'entrée de gamme à 199 euros), et ses fonctionnalités évoluer. iTunes 8, avec lui aussi de nouvelles fonctionnalités dont on ne connaît pas l'essence, serait aussi de la partie.

Tout cela a donné des idées à certains sites, qui ont publié une image de ce qui serait le moule du nouvel iPod nano :



Seulement, en plus de la forme douteuse, ils n'ont pas prêté attention à la connectique, du mini-USB, non utilisé par Apple qui préfère son connecteur propriétaire. En cherchant bien, on découvre que ce moulage correspond assez bien à ce faux iPod fabriqué au rabais en Asie :



Pas d'affolement donc. L'occasion est de rappeler que l'achat de tout iPod est fortement déconseillé pour le moment, et que les nouveaux modèles seront probablement présentés dans deux à trois semaines.

Le processeur présenté par Intel aujourd'hui équipera sans doute le prochain MacBook Air. En tout cas, il a toutes les qualifications requises pour intégrer le portable d'Apple : 60% plus petit qu'un Core2Duo classique, il est gravé en 45nm (encore plus fin que le processeur du MacBook Air), et consomme moins que l'ultra-portable d'Apple (17 watts maximum contre 20). Ce nouveau processeur est proposé en 1,6 et 1,86 Ghz, avec un bus frontal de 1066 Mhz (contre 800 Mhz), et 6 Mo de cache de niveau 2 contre 4 Mo pour le MacBook Air actuel.
Le MacBook Air, comme le MacBook et le MacBook Pro, devrait en toute logique être mis à jour au mois de septembre. Il est plus que jamais urgent d'attendre !

C'est AppleInsider qui l'affirme, sa source étant un réseau de distribution dont le statut des iPod est récemment passé de "Active" à "Discontinued". Certains magasins ont déjà prévu des périodes où les iPod actuels seront en réduction, d'autres se débarrassent de leur stock en prévision des livraisons prochaines.
Quoi qu'il en soit, Apple a pour habitude de revoir ses iPod au mois de septembre, et un événement spécial devrait bientôt être annoncé (voir dépêche : Special Event bientôt ?).

Comme nous l'avions annoncé, Orange a aujourd'hui présenté de nouveaux forfaits compatibles avec l'iPhone. Il s'agit de nouveaux Origami Star, incluant la messagerie vocale visuelle :



La grande différence avec les forfaits pour iPhone réside dans la possibilité d'avoir des SMS et les appels illimités les soirs et week-end. Attention cependant, en journée, les SMS sont comptés en... hors-forfait.

Une nouvelle option est également disponible pour la plupart des forfaits (hors forfaits bloqués, Mobicarte et Ten Mobile) : pour 14 euros, vous pouvez avoir internet illimité, la messagerie Exchange push, la messagerie vocale visuelle, et 1h de wifi via les hot spots Orange.

Encore une fois, ces forfaits ont une durée de vie limitée dans le temps. Si vous comptez acheter votre iPhone plus tard dans l'année, sachez qu'Orange renouvellera ses forfaits le 12 novembre 2008.

Le MacBook Air pourrait être bientôt mis à jour. Il existe depuis huit mois, ce qui est une bonne moyenne pour envisager un renouvellement prochain. Selon Phonenews, celui-ci serait même imminent. Les deux principales améliorations viendraient du processeur, qui serait désormais une puce Penryn standard (selon Engadget, Intel présenterait un Penryn ultra-basse consommation en septembre) de 2 Ghz voire plus, et du disque dur, qui passerait à 120 Go avec une option 160 Go. On peut éventuellement s'attendre à un SSD 128 Go et à une baisse du SSD 64 Go, mais cela est mois certain, le prix du SSD 64 Go ayant déjà chuté récemment. Une légère baisse de prix de l'ordinateur n'est également pas impossible. Les revendeurs auraient déjà été avertis de l'arrivée prochaine du nouveau MacBook Air. L'occasion, si l'achat ne presse pas, d'attendre le mois de septembre qui promet d'être riche en mises à jour matérielles.

Depuis quelques jours circule sur le web une photo de ce qui serait la future coque des MacBook :



La sortie de ce nouveau MacBook signifierait la fin des ordinateurs blancs nacrés, qui rencontrent un succès important depuis plus de 7 ans.
Nouvel indice concernant la future mise à jour : Apple préparerait un Special Event pour le mois de septembre, comme l'année dernière. L'annonce devrait être faite dans les prochains jours. Cela sera l'occasion pour Steve Jobs de dévoiler sa nouvelle gamme de portables, ainsi que les nouveaux iPod.

Depuis une semaine, nous utilisons un iPhone 3G et le testons sous toutes les coutures. Est-il le téléphone mature que l'on veut bien nous vendre ? Souffre-t-il encore de défauts de jeunesse ? Et finalement, vaut-il son coût ? Ce sont les questions que nous nous sommes posées cette semaine, et auxquelles nous allons essayer de répondre aujourd'hui. Pour ce faire, nous allons distinguer deux éléments qui avec l'iPhone évoluent séparément : le logiciel interne, et le matériel.

Le logiciel interne
Le logiciel interne en sa version 2.0 apporte une certaine révolution par rapport à sa première version. En effet, l'iPhone devient avec celui-ci une véritable plate-forme de développement, et assure pour Apple un modèle économique viable. On connaît l'importance des couples de produits ; il n'est plus besoin de parler de l'ensemble iPod + iTunes. Ainsi, Apple gomme son erreur de lancement (les opérateurs devaient reverser une partie de leurs revenus générés grâce à l'iPhone à Apple) et autorise alors la subvention de l'iPhone par les opérateurs téléphoniques. À l'ouverture de l'App Store (le magasin d'applications pour iPhone), des centaines d'applications payantes et gratuites étaient déjà disponibles, et ce chiffre continue d'augmenter.



L'iPhone 3G et plus particulièrement le logiciel interne 2.0 inaugure l'ère du développement mobile, mais sonne également pour Apple la fin de la maîtrise totale de son appareil. Certes, Apple vérifie toutes les applications proposées par les développeurs avant de les mettre à disposition du public. Mais elle ne peut juger ces applications qu'en terme de bugs, de respect de la vie privée, etc, mais aucunement en terme de qualité intrinsèque. Nous avons donc à disposition sur l'App Store des logiciels plus ou moins bien faits, et certains dont l'utilité est déjà discutable sont en pratique totalement inutilisables (par exemple Apache Lander, ou encore Moo). Cependant, par ailleurs, nous avons des applications d'une qualité indiscutable, et dont certaines sont gratuites (citons notamment l'impressionnant Shazam, qui retrouve le titre de la musique diffusée là où vous êtes après un enregistrement de quelques secondes).



Également, et surtout, les bugs sont extrêmement courants, et notre iPhone a redémarré inopinément une dizaine de fois en une semaine. Une fois même, nous avons dû réinstaller toutes les applications téléchargées, qui quittaient dès qu'elle étaient ouvertes après une synchronisation avec iTunes pourtant réussie. Même certaines applications installées à la base sur le téléphone ont parfois quitté inopinément, notamment Safari. Il serait trop facile d'imputer la faute aux applications, tellement les bugs sont aléatoire et touchent parfois plusieurs applications d'un seul coup. Le système de l'iPhone lui-même est très instable, et il est nécessaire pour éviter les bugs en série de le redémarrer à chaque installation de nouvelle application.

Les logiciels fournis avec l'iPhone sont quant à eux meilleures que les précédents, avec de nouvelles fonctions notamment dans Safari, qui permet maintenant de télécharger des images ou encore de regarder des vidéos YouTube.



On peut également citer la calculatrice scientifique lorsque l'on tourne l'iPhone en position paysage, ou la possibilité d'avoir plusieurs calendriers dans Calendrier. Les nouveaux supports de Mail sont une bonne nouvelle, et il faut savoir que les mails via IMAP de Gmail ne sont pas décomptés du quota de 10 Mo d'Orange pour ses forfaits Origami, ce qui peut être très pratique. Mention spéciale à l'application Remote, dont on comprend peu le fait qu'elle ne soit pas disponible sur l'iPhone en série.

Les SMS eux sont toujours aussi peu développés. Ils sont tous classés en vrac, et il n'y a toujours pas de dossier "Messages envoyés". Impossible également d'envoyer un SMS à tous ses contacts sans passer un temps considérable à les ajouter un à un. Sans parler de la lenteur assez pénible de l'affichage de la liste des contacts, en plus de celle de la liste des SMS (trois secondes pour une quinzaine de conversations...).
On peut encore une fois regretter l'absence de copier-coller et de fonction de réexpédition.

La prise en compte de la frappe a considérablement ralenti, et il n'est pas rare d'avoir plus de deux lettres d'avance sur ce qu'affiche l'écran. Cela est particulièrement désagréable, d'autant plus qu'il est assez aisé de se tromper de touche, et de devoir perdre plusieurs secondes à se corriger.

Le matériel
L'iPhone est un produit de très bonne facture. Une housse est indispensable pour une utilisation quotidienne, mais cela est bien son seul défaut au niveau de la solidité (à ce sujet, l'iPhone blanc est un peu moins sensible aux rayures que l'iPhone noir). L'écran multi-points est toujours aussi excellent. Le capteur 2 mégapixels était déjà obsolète il y a un an ; aujourd'hui il devient ridicule, même s'il n'est pas mauvais pour un 2 mégapixels. Et l'on regrette toujours que prendre des vidéos soit impossible ! Quant à lui, le GPS est très bon : rapide, et précis.



Il a cependant parfois un peu de mal à localiser le téléphone lorsque l'on n'est pas à l'extérieur. La vue GoogleEarth est impressionnante, et la fonction itinéraire aussi. Son seul défaut (pour le moment) est qu'elle n'indique pas d'itinéraires pour piétons.

Mais le plus grand défaut matériel de l'iPhone 3G est sa batterie. Malgré ses défauts, l'iPhone est un téléphone extraordinaire, et on l'utilise beaucoup plus qu'un téléphone classique. Un horaire de cinéma ? Un itinéraire ? Une photo ? Un message ? Un petit jeu dans le métro ? Au final, la batterie s'épuise en moins de deux jours, et il vaut mieux la recharger tous les soirs pour éviter de tomber en panne. L'iPhone est l'un des téléphones dont l'autonomie est la plus courte (bien que la batterie soit en elle-même une bonne batterie), la 3G n'arrangeant rien, et l'un des seuls téléphones (peut-être même le seul) où le changement de batterie est impossible sans outils. Une catastrophe pour les utilisateurs exigeants et mobiles, qui ne voudront peut-être pas d'une batterie externe.

Verdict ?
Non, l'iPhone 3G n'est pas une déception. Ses nouvelles fonctions sont extraordinaires, et le téléphone apporte beaucoup plus de services que la plupart des téléphones. D'un point de vue matériel, l'iPhone 3G arrive progressivement à maturité, même s'il souffre encore de quelques manques. L'occasion pour Apple de sortir l'année prochaine un iPhone encore plus complet, et re-dynamiser ses ventes. C'est du point de vue logiciel que le bât blesse. À l'heure actuelle, les bugs de l'iPhone sont tout simplement agaçants et contrastent avec l'image de perfection qu'essaie de véhiculer Apple. Pour certains, cet aspect pourrait les dissuader d'acquérir le téléphone pommé. Mais il ne faut pas perdre de vue le fait que le logiciel interne actuel est amené à évoluer, et que les mises à jour seront gratuites (comme celle d'aujourd'hui, la 2.0.1, disponible sur iTunes au branchement de votre iPhone).
On pourra se demander, en conclusion, si les développeurs d'Apple chargés du logiciel interne 2.0 n'ont pas été sommés de rendre leur copie très tôt pour le lancement de l'iPhone 3G, et s'ils n'ont pas été contraints ne livrer ce que l'on pourrait appeler une bêta. L'iPhone 3G vaut certes son coût, qui a été divisé par deux, mais il ne vaut peut-être pas le coup de se jeter dessus dès qu'une boutique Orange peut en distribuer.