Matt Kenseth parti 31e a remporté hier soir la 2e course de la saison nascar en Californie, c'est pourtant un de ses 4 coéquipiers Greg Biffle qui était au dessus du lot en ayant mené près de 200 des 250 tours, mais à 10 tours de la fin, moteur cassé...Moteur cassé aussi pour l'autre meneur du jour, le champion en titre Tony Stewart.
Kenseth a récupéré la victoire devant Johnson (vainqueur à Daytona il y'a une semaine), Edwards, Kahne et Burton...Dale jr finit à une encourageante 11e étant donné que sa voiture n'était pas au top et qu'il n'aime pas ce circuit et Gordon (jeff) 13e avec une voiture difficile aussi...Biffle donc 42e et stewart 43e et dernier...Une fois n'est pas coutume, les 2 plus forts du jour, terminent aux 2dernières places.

Comme un symbole 1 semaine après le comportement fou de Stewart qui avait balancé Kenseth dans le mur à daytona, ce qui a fait pas mal de polémiques cette semaine, Kenseth gagne et Stewart dernier

Classement du championnat pilotes :

1 -- Jimmie Johnson 355 Leader
2 -- Casey Mears 316 -39
3 +12 Matt Kenseth 308 -47
4 +8 Kasey Kahne 295 -60
5 +1 Dale Earnhardt Jr. 287 -68
6 +5 Mark Martin 275 -80
7 -4 Ryan Newman 273 -82
8 -- Clint Bowyer* 271 -84
9 -2 Brian Vickers 260 -95
10 -6 Elliott Sadler 259 -96
11 -1 Dale Jarrett 246 -109
12 +9 Kyle Busch 233 -122
13 +3 Martin Truex Jr.* 233 -122
14 +18 Jeff Burton 227 -128
15 +10 Jeff Gordon 219 -136
16 -7 Ken Schrader 217 -138
17 -3 Robby Gordon 209 -146
18 +18 Jamie McMurray 207 -148
19 -6 Kevin Harvick 202 -153
20 +11 Denny Hamlin* 200 -155
21 +22 Carl Edwards 199 -156
22 -17 Tony Stewart 199 -156
...
25 +13 Kurt Busch 174 -181
...
38 -8 Greg Biffle 122 -233

Rendez vous dans 2 semaines à Las Végas

Kurt Busch a décroché hier sa première pole position avec sa nouvelle équipe (Penske) et sa première depuis plus d'un an. Il s'élancera donc dimanche en tête du peloton lors des Auto Club 500 sur le California Speedway pour cette 2e course de la saison.

Il bouclé son meilleur tours des qualifications à la vitesse moyenne de 187.086 mph soit quasiment un mile plus vite que son challenger direct Greg Biffle qui n'a pu faire mieux que 186.186.
Cette pole position est la quatrième en carrière pour Busch et la première depuis la course d'Homestead en 2004.

Ryan Newman, son coéquipier de la Penske et reconnu comme étant le meilleur pilote en qualification n'a pas réussi à faire mieux que 11ème temps.

Jimmie Johnson, vainqueur la semaine dernière des Daytona 500 est toujours très solide et a décroché la troisième place sur la grille avec 185.735mph de moyenne sur un tour.
Les rookies de la Joe Gibbs Racing J.J. Yeley et Denny Hamlin sont quatrième et cinquième devant Jeff Burton, Kyle Busch, Joe Nemechek, et le triple vainqueur en Californie Mark Martin...Jeff Gordon partira 9e et Dale jr 18e.

Départ dimanche soir à 22H en direct sur AB MOTEURS.

Jimmie Johnson a remporté ce week-end ses premiers Daytona 500, la course inaugurale de la saison de Nascar Nextel Cup. « Je suis si fier de cette équipe » a déclaré Johnson sur la ligne d'arrivée. « J'ai remporté les Daytona 500. Incroyable...Simplement Incroyable ! ».

Le dernier drapeau jaune de la journée nous a offert un sprint final de trois tours pour la victoire entre Jimmie Johnson, Casey Mears, Ryan Newman, Elliott Sadler, Dale Earnhardt, Jr. et une bonne partie du peloton dont Clint Bowyer, Kasey Kahne, Tony Stewart, Brian Vickers et le vétéran Ken Schrader.

Durant cette course, où nous avons assisté à beaucoup de contacts, plusieurs pilotes ont été pénalisés et envoyés en queue de peloton après des conduites jugées un peu trop rugueuses...Parmi eux le champion en titre de la Nascar Nextel Cup, Tony Stewart et Kyle Busch.

Stewart, qui s'était plaint de cette conduite trop rugueuse le week-end dernier à l'occasion du Budweiser Shootout, a été envoyé à l'arrière du pack après avoir littéralement poussé l'ancien champion Matt Kenseth dans l'herbe. Ce dernier a lui aussi été pénalisé lorsqu'il a coupé la ligne jaune démarquant la sortie des stands pour aller montrer son mécontentement à Stewart.

Johnson a gardé sa Chevrolet Lowe's à l'avant du peloton durant quasiment toute la course mais il n'avait pas mené un seul tour avant l'avant dernier restart, là où cela compte le plus...Johnson a remporté la course sans l'aide de son crew chief habituel, Chad Knaus, qui avait été expulsé de toutes les activités des Daytona 500 suite à des violations du règlement lors des qualifications. Ainsi, le contrôle de l'équipe a été mis entre les mains de l'ingénieur Darrian Grubb qui n'a rien trouvé de mieux que de remporter la plus grande course de la Nascar pour sa première sorite en tant que crew chief...

Le quadruple champion de la Nascar et coéquipier de Johnson, Jeff Gordon a terminé à la 26ème place après avoir été impliqué en début de course dans une touchette avec Tony Stewart alors que les deux pilotes pointaient en tête. Les deux voitures ont été endommagées et Gordon n'a plus jamais été en mesure de jouer la victoire.

Gordon a été un des nombreux leader de la course. Les autres furent Newman, Stewart, Brian Vickers, Earnhardt, Jr., Mark Martin, Kenseth, Kurt Bush et son jeune frère Kyle.

Un autre favori pour la victoire, Carl Edwards, a rapidement été éliminé dans un accident spectaculaire en début de course. Il en a été de même pour Jamie McMurray qui a longtemps été un prétendant sérieux à la victoire avant de se crasher.

Casey Mears a coupé la ligne d'arrivée à la deuxième place juste devant Ryan Newman. Viennent ensuite Elliott Sadler et Tony Stewart. Clint Bowyer, Brian Vickers, Dale Earnhardt Jr., Ken Schrader et Dale Jarrett complètent le Top-10. La course a durée trois heures et 33 minutes et a connu 11 neutralisation pour un total de 39 tours.

Suite aux 2 courses de qualifications qui se sont déroulés dimanche à Daytona, toutes les places de la grille de départ du 48e Daytona 500 qui aura lieu dimanche sont complétés.£

Jeff Burton qui avait signé la pole dimanche dernier et Jeff Gordon qui avait fait le 2e temps étaient déjà assurés de partir en 1ere ligne et ces 2 courses de qualifications ont complétés le reste de la grille...Eliott Sadler vainqueur d'une de ces 2courses partira dimanche en 2e position devant kyle Busch, Carl Edwards, Jamy Mc Murray et Dale Earnhardt jr...Le champion en titre Tony Stewart partira seulement 15e.

Détail de la grille :

1 31 Jeff Burton Chevrolet Cingular Wireless
2 24 Jeff Gordon Chevrolet DuPont
3 38 Elliott Sadler Ford M&M's - - -
4 5 Kyle Busch Chevrolet Kellogg's - - -
5 99 Carl Edwards Ford Office Depot - - -
6 26 Jamie McMurray Ford Crown Royal - - -
7 8 Dale Earnhardt Jr. Chevrolet Budweiser - - -
8 43 Bobby Labonte Dodge Cheerios/Betty Crocker - - -
9 48 Jimmie Johnson Chevrolet Lowe's - - -
10 6 Mark Martin Ford AAA - - -
11 17 Matt Kenseth Ford DeWalt Power Tools - - -
12 45 Kyle Petty Dodge Wells Fargo Financial - - -
13 2 Kurt Busch Dodge Miller Lite - - -
14 42 Casey Mears Dodge Texaco/Havoline - - -
15 20 Tony Stewart Chevrolet The Home Depot - - -
16 16 Greg Biffle Ford National Guard - - -
17 11 Denny Hamlin Chevrolet FedEx Express - - -
18 12 Ryan Newman Dodge ALLTEL - - -
19 1 Martin Truex Jr. Chevrolet Bass Pro Shops/Tracker - - -
20 7 Robb21 66 Jeff Green Chevrolet Best Buy - - -
22 41 Reed Sorenson Dodge Target - - -
23 21 Ken Schrader Ford Little Debbie - - -
24 109 Mike Wallace Dodge Miccosukee Gaming & Resorts - - -
25 88 Dale Jarrett Ford UPS - - -
26 19 Jeremy Mayfield Dodge Dodge Dealers/UAW - - -
27 9 Kasey Kahne Dodge Dodge Dealers/UAW - - -
28 29 Kevin Harvick Chevrolet GM Goodwrench - - -
29 49 Brent Sherman Dodge Serta - - -
30 55 Michael Waltrip Dodge NAPA Auto Parts - - -
31 61 Kevin Lepage Ford Amp Energy Drink - - -
32 40 David Stremme Dodge Lone Star Steakhouse/Saloon - - -
33 136 Bill Elliott Chevrolet Ginn Clubs & Resorts - - -
34 22 Dave Blaney Dodge Caterpillar - - -
35 25 Brian Vickers Chevrolet GMAC - - -
36 18 J.J. Yeley Chevrolet Interstate Batteries - - -
37 07 Clint Bowyer Chevrolet Jack Daniel's - - -
38 01 Joe Nemechek Chevrolet U.S. Army - - -
39 14 Sterling Marlin Chevrolet Waste Management - - -
40 32 Travis Kvapil Chevrolet Tide - - -
41 00 Hermie Sadler Ford Aaron's - - -
42 27 Kirk Shelmerdine Chevrolet Apex Electric - - -
43 96 Terry Labonte Chevrolet DLP HDTV/Tweeter

Départ ce dimanche à 20h30 en direct sur ab moteurs.

Le propriétaire de l'écurie Richard Childress a attrapé Jeff Burton et ne semblait plus vouloir le lâcher après que son pilote ait placé sa Chevrolet en pole position pour les 48ème Daytona 500.

« C'est énorme » a déclaré Burton, qui n'avait pas signé de pole position depuis cinq ans. « J'espère que c'est un signe que l'équipe est prête à prendre un nouveau virage... »

Childress possédait en effet une des meilleurs équipes avant que son pilote vedette et ami Dale Earnhardt ne se tue dans un crash durant les Daytona 500 de 2001. Kevin Harvick a réalisé de bonnes saisons pour la RCR mais l'équipe semble se chercher depuis...

Burton a pris le meilleur sur les 57 autres engagés pour décrocher la pole position de la course inaugurale de la saison 2006 de la Nascar Nextel Cup. C'est sa troisième pole position en carrière et sa première depuis la course d'automne de Richmond en 2000 lorsqu'il pilotait pour la Roush Racing.

Le champion en titre des Daytona 500, Jeff Gordon, était l'un des derniers à se qualifier et presque failli déloger Burton de la pole position. Il décroche finalement le deuxième temps avec une vitesse de 188.877 mph.

On notera que le réglement est différent pour Daytona puisqu'à l'issue de cette séance de qualification, seuls les 2 premiers (Burton et Gordon) ont assurés la place (en 1ere ligne) pour dimanche.
Car pour les autres tout se jouera jeudi, lors des 2 courses de qualifications, une course regroupera 35 pilotes et l'autres courses les 35 autres, les 2 vainqueurs se partageront la 2e ligne de la grille de départ, les 2 deuxièmes se partageront la troisième ligne...Sur les 70 engagés, il y aura comme d'habitude 43 qualifiés.

C'est à 20h heure française jeudi qu'aura lieu le départ de la 1ere course de qualification pour ce 48e Daytona 500 dont le départ sera donné dimanche soir à 20h devant près de 250 000 spectateurs et 40 millions de téléspectateurs.
Les courses de qualifications jeudi et le Daytona 500 dimanche sont à suivre sur ab moteurs.

Denny Hamlin a réalisé une course incroyable dimanche pour remporter le Budweiser Shootout lors de sa première course sur le Daytona International Speedway en tant que pilote de Nascar Nextel Cup.

Cette victoire est déjà un aboutissement pour ce pilote à la carrière fulgurante en Nascar. Hamlin a d'ailleurs déclaré que sa première venue à Daytona datait de deux ans lors d'une course en Late Model Stock Car en tant qu'invité de Dale Earnhardt Jr.

Hamlin, qui n'avait jamais fini mieux que 14ème lors des deux courses de Nascar Busch Series à Daytona la saison dernière, a su profiter d'un excellent travail dans les stands de ses mécaniciens de la Joe Gibbs Racing. Il a mené 16 des 21 derniers tours dans cette course qui en a compté 72 et qui regroupait tous les polemen de la saison 2005 et les anciens vainqueurs de l'épreuve.

Il a surmonté son inexpérience pour sortir en tête de peloton après un green-white-checkered en fin de course en raison de débris sur la piste à trois tours de l'arrivée.

Sur la ligne, Hamlin a devancé Dale Earnhardt Jr. et Tony Stewart de 0.154 secondes. Ces deux derniers ont terminé la course dans un mouchoir de poche.

C'est finalement la Chevrolet n°8 qui a été déclarée deuxième pour quelques centimètres. Scott Riggs et Jimmie Johnson ont complété le Top-5.

Hamlin est seulement le cinquième pilote de l'histoire à remporter le Shootout lors de sa première participation.

A noter que la course un connu un accident impliquant plusieurs voitures dont celles de Jamie McMurray, Brian Vickers et Ryan Newman. Earnhardt, Riggs et Kasey Kahne ont également été impliqués mais sans dommages.

Il y a également eu beaucoup de contacts dont un qui a éliminé Jeff Gordon. Mark Martin a été percuté par l'arrière par Kyle Busch et est parti en glissade. Matt Kenseth a freiné autant qu'il pouvait pour l'éviter et Jeff Gordon, juste derrière, n'a plus empêcher la collision.

Tous les pilotes se sont déclarés inquiets des conditions de roulage et des problèmes de Draft apparus durant la course. Tony Stewart a expliqué qu'en fin de course il avait préféré sauver sa vie que de tenter de prendre le meilleur sur Hamlin....

Ken Schrader s'élancera à l'avant du peloton de 21 pilotes au moment du drapeau vert annonçant le départ du 28ème Budweiser Shootout samedi soir sur le Daytona International Speedway. Shrader était un des deux derniers pilotes à devoir tirer au sort sa position sur la grille de départ lorsqu'il est tombé sur la place n°1.

Le vainqueur 2005 du Budweiser Shootout, Jimmie Johnson s'élancera à ses côtés sur la première ligne. Tony Stewart, Joe Nemechek, et Kasey Kahne complètent le Top-5.

Pour rappel, cette course ne compte pas pour le championnat, c'est une sorte de mise en bouche à une semaine du Daytona 500, cette course réunit seulement les polemans de l'an passé ainsi que les anciens vainqueurs de cette course...Ce qui nous fait 21 pilotes au départ d'une course très courte qui ne durera que 70 tours.

Voici la grille de départ compléte :

1 21 Ken Schrader U.S. Air Force Ford
2 48 Jimmie Johnson Lowe's Chevrolet
3 20 Tony Stewart The Home Depot Chevrolet
4 1 Joe Nemechek U.S. Army Chevrolet
5 9 Kasey Kahne Dodge Dealers/UAW Dodge
6 38 Elliott Sadler M&M's Ford
7 12 Ryan Newman Alltel Dodge
8 10 Scott Riggs Valvoline/Stanley Tools Dodge
9 88 Dale Jarrett UPS Ford
10 24 Jeff Gordon DuPont Chevrolet
11 99 Carl Edwards Office Depot Ford
12 36 Bill Elliott Ginn Clubs and Resorts Chevrolet
13 6 Mark Martin AAA Ford
14 5 Kyle Busch Kellogg's-CARQUEST Chevrolet
15 11 Denny Hamlin # FedEx Express Chevrolet
16 17 Matt Kenseth Kraft/Post/DeWalt Ford
17 26 Jamie McMurray Crown Royal Ford
18 29 Kevin Harvick Reese's Caramel Cup Chevrolet
19 8 Dale Earnhardt Jr. Budweiser Chevrolet
20 25 Brian Vickers GMAC/ditech.com Chevrolet
21 55 Michael Waltrip NAPA Dodge

La course a lieu dans la nuit de samedi à dimanche, elle est à suivre dimanche matin à 9h sur ab moteurs.

Carl Edwards (Ford Office Depot #99) a signé le meilleur temps mercredi matin à Las Vegas en 31,620 secondes (170,778 mph). Il est suivi par Kasey Kahne (Dodge #9) en 31,695 secondes (170,374 mph). Notons les temps plus que moyens de jeff Gordon et du champion en titre Tony Stewart qui reprenait tout juste le volant.

1 Carl Edwards 170.778
2 Kasey Kahne 170.374
3 Kurt Busch 169.353
4 Ryan Newman 169.099
5 Matt Kenseth 169.056
6 Casey Mears 168.898
7 Greg Biffle 168.655
8 Joe Nemechek 168.629
9 Matt Kenseth 168.602
10 Greg Biffle 168.560
11 Scott Riggs 168.466
12 Ryan Newman 168.287
13 Jimmie Johnson 168.140
14 Carl Edwards 168.104
15 Bowyer 168.041
16 Joe Nemechek 167.884
17 Sterling Marlin 167.853
18 Brian Vickers 167.806
19 Denny Hamlin 167.770
20 Ken Schrader 167.712
21 J.J. Yeley 167.712
22 Kyle Busch 167.650
23 J.J. Yeley 167.520
24 Tony Stewart 167.297
25 Tony Stewart 167.234
26 Jimmie Johnson 167.198
27 Mike Garvey 167.146
28 Jeff Gordon 167.095
29 Clint Bowyer 167.007
30 Dave Blaney 166.997

Toutes les places en tribunes pour la plus prestigieuse des courses automobiles américaine – les 48ème Daytona 500 – sur le Daytona International Speedway sont vendues. C'est ce qu'à annoncé le président du Speedway, Robin Braig.

Les fans peuvent encore acheter des tickets pour l' « infield » et assister à la "Great American Race" – qui marquera le 19 février prochain comme tous les ans le coup d'envoi de la saison de Nascar Nextel Cup. Les fans peuvent également encore se rabattre sur les fameuses Speedweeks qui précèdent les Daytona 500 et qui débuteront le 11 février. Au programme le Budweiser Shootout (11), les qualifications pour les Daytona 500 (12), les Gatorade Duel (16), les GM Flex Fuel 250 en Nascat Craftsman Truck Series (17), La Crown Royal International Race of Champions (17) et les Hershey’s Kissables 300 en Nascar Busch Series (18).

Les Daytona 500 représentent un événement incontournable des sports mécaniques avec plus de 200000 spectateurs chaque année et 34 millions de téléspectateurs.

Les pilotes de la NEXTEL Cup seront la semaine prochaine au Las Vegas Motor Speedway pour la suite des essais hivernaux et cohabiteront avec des aviateurs. En effet la base « Neilis Air Force » est adjacente à la piste et les avions strient quotidiennement le ciel couvrant presque le bruit des moteurs de course.

Pendant que les pilotes aériens s’entraîneront avec leurs avions, les pilotes terriens rouleront pour déterminer entre autres la meilleure consommation : ce sera une des missions qu’ils effectueront à Las Vegas dans le « NASCAR Preseason Thunder ».

Cet évènement se déroulera la semaine prochaine du 30 janvier au 1er février. Ce sera la deuxième séance d’essais hivernaux annuels alors que la première s’était tenue à Daytona. Si Daytona est tout près de la plage, Las Vegas verra comme décor les montagnes du Nevada et une base aérienne de l’armée américaine.

Robin PEMBERTON, Vice-président de la NASCAR, déclare « Ce test à Vegas est très important car il donne aux écuries les bases de réglages pour les premiers mois de la saison. Les résultats qu’elles obtiendront ici et à Daytona leur serviront pour au moins les neuf premières courses. »

Du lundi 30 janvier au mercredi 1er février, les écuries pourront faire des tests durant deux jours sur les trois programmés. Les essais débuteront chaque jour à 9h00 et prendront fin à 17h00 avec un break de midi à 13h00.Les interview se dérouleront lors de cette pause.

Mark MARTIN, Jeff BURTON, Dale EARNHARDT Jr, Robby GORDON, Jeff GREE N, Kevin HARVICK, Dale JARRETT, Travis KVAPIL, Jamie McMURRAY, Eliott SADLER, Hermie SADLER, Ken SCHRADER, Michael WALTRIP, Scott WIMMER, Clint BOWYER, Brent SHERMAN, Reed SORENSON, David STREMME et Martin TRUEX Jr. ont prévu de rouler lundi et mardi.

D’autres ont de leur coté choisi de faire leurs essais mardi et mercredi. Nous retrouverons ces jours là : Greg BIFFLE, Kurt BUSCH, Carl EDWARDS, Jimmie JOHNSON, Matt KENSETH, Jeremy MAYFIELD, Ryan NEWMAN, Dave BLANEY, Kyle BUSCH, Jeff GORDON, Kasey KAHNE, Bobby LABONTE, Terry LABONTE, Sterling MARLIN, Casey MEARS, Joe NEMECHECK, Kyle PETTY, Scott RIGGS et Brian VICKERS.

Seuls les pilotes du Joe Gibbs Racing (Tony STEWART – Denny HAMLIN – J. J. YELEY) ont fait le choix de laisser les voitures à l’arrêt le mardi.