Archétype du chasseur lourd, le Tornado a permis de sceller la coopération entre la Grande-Bretagne, l'Italie et la RFA et de moderniser leurs armées de l'air. Sans toutefois réussir à convaincre de la réussite totale du concept, comme en témoignent des maladies de jeunesse, des exportations réduites et des pertes importantes au combat.

L'A380 est le plus gros avion commercial. C'est le dernier né de la famille Airbus. Il est particulier du fait de sa taille et du fait de son double pont. C'est le plus gros programme d'Airbus depuis son commencement.

Produit à plus de 1500 exemplaires, le MiG-29 n'aura pas connu le succès de ses prédécesseurs, comme le MiG-21. Toutefois, moins cher que son contemporain, le Su-27 Flanker, le Fulcrum s'est beaucoup mieux exporté, une constante de tous les avions MiG. Les programmes d'améliorations, notamment effectués avec des industriels européens, devraient porter cet avion jusqu'en 2020, et peut-être, contribuer à sauver Mikoyan de la disparition pure et simple.

Les hélicoptères AH-64 Apache étaient réputés trop complexes et d'un coût trop élevé. Certains disaient même qu'ils ne pourraient jamais fonctionner. La guerre du Golfe a offert un formidable démenti à toutes ces affirmations.

Dans la seconde moitié du XXeme siècle et depuis leur premier utilisation, les sièges éjectables ont sauvé la vie d'innombrables pilotes.

Les recherches dans le domaine des technologies furtives commençèrent pendant la deuxième guerre mondiale. Elles suivirent logiquement l'invention du radar et son utilisation intensive. Ce sont les allemands qui furent les pionners dans ce domaine. Leurs sous-marins, les U-Boot subissaient de nombreuses pertes à cause du magnétron, un radar miniature (pour l'époque) inventé par les anglais. Pour diminuer les pertes, les étraves des U-Boot furent alors recouvertes de matériaux destinés à absorber les signaux radars. Vers les années 1960, on développa des avions destinés à voler près du sol, équipés d'appareils électroniques de brouillage pour neutraliser les sytèmes radars de la défense aérienne ennemie.

Le missile de croisière Apache, grâce à sa longueur portée et à la gamme de munitions employées, réduira le danger pour les avions qui attaquent directement un objectif ennemi.

Premier avion de chasse américain véritablement polyvalent, le F-18 Hornet (officiellement F/A-18 Hornet) peut lors d'une même sortie effectuer une mission d'attaque puis d'interception sans pour autant compromettre ses performances. La dernière évolution du Frelon (F/A-18E/F Super Hornet) représente une telle avancée qu'elle ne sera pas traitée dans cette partie. Le prix d'un F-18 est situé aux alentours de 24 millions de dollars.

Fort de l'incontestable succès du F-5 à l'exportation, Northrop commença en 1965 à travailler en fond propre sur un nouveau chasseur léger tactique qui devait offrir de meilleur performances que la dernière version du F-5, le F-5 Tiger II destiné à l'US Air Force et qui était alors en développement. Les études de la compagnie qui incluaient des recherches aérodynamiques, devait permettre de construire un chasseur dont les capacités dépasséaient de loin celle du F-5. Ce projet fut baptisé P-530 Cobra.

Le General Dynamics F-16 Fighting Falcon restera certainement dans les mémoires comme L'avion de la fin du XX siècles. Ce chasseur d'attaque polyvalent qui connait de multiples versions dérivées ou modernisées (il existe environ 25 aménagements de cockpit différents...) en est aujourd'hui à sa cinquième génération. La première comprend les F-16A/B Block 01/05/10/15, cette génération fut suivie par les F-16C/D block 25/30/32, remplacés par les F-16C/D block 40/42. Les deux dernières génération étant le block 50/52 et le moderne block 60/62. Malgré son age, le succès du Viper (surnom donné au F-16 par les pilotes américains) ne se dément pas et force est de constater que depuis quelques années il ne fait que remporter les compétitions auxquelles il participent. En mai 2000 Lockheed Martin qui a repris la construction du F-16 a d'ailleurs livré le 4000° F-16 à l'Egypte et avec les commandes actuelles, l'avenir commercial du F-16 semble plus que radieux. Le F-16 doit une grande partie de son succès a une maniabité exceptionnelle et un rapport prix/qualité unique au monde, un F-16 coûtant "à peine" 20 M$ soit 120 MF.